En un motor de combustión interna, un estrangulador, también denominado cebador,[1][2] ahogador[3] o estárter,[4] es un dispositivo mecánico que modifica la presión de aire en el colector de admisión, alterando así la proporción entre el combustible y la cantidad de aire que se suministra al motor.Dependiendo del diseño y la aplicación del motor, la válvula puede ser activada manualmente por el operador del motor (a través de un palanca o tirador) o automáticamente por un mecanismo sensible a la temperatura llamado estangulador automático.Una vez que el motor está caliente (gracias al calor generado por la combustión), la apertura de la válvula del estrangulador restaura el carburador a su funcionamiento normal, suministrando combustible y aire en la proporción estequiométrica correcta para una combustión limpia y eficiente.Debe tenerse en cuenta que el término «estrangulador» se aplica al dispositivo de enriquecimiento del carburador incluso cuando funciona con un método totalmente diferente.En contextos de industria pesada o ingeniería de fluidos, una válvula de estrangulamiento es un diseño particular de válvula que permite subir o bajar un cilindro sólido (llamado «tapón» o «vástago») que se coloca alrededor o dentro de otro cilindro que tiene orificios o ranuras.
Esquema de la sección transversal de un carburador básico, que muestra la válvula de estrangulamiento en la parte superior
