Por otra parte los cambios lentos más comunes se deben a: Las causas señaladas, entre otras, modifican las características geométricas y pendiente de los cauces naturales.
Las modificaciones que el hombre produce en los cauces y que cambian su condición natural de equilibrio pueden ser benéficos o dañinos a la operación y comportamiento futuro del río.
Todas las acciones que se describen a continuación cambian y modifican el equilibrio existente en los ríos.
Los cambios que estas últimas obras causan en el equilibrio de los cauces, deben ser estudiados, cuantificados e introducidas medidas complementares para minimizar los impactos negativos de estos cambios.
Las principales modificaciones, aguas abajo son: Aguas arriba, los cambios son más limitados, se puede mencionar: Son varias las causas que contribuyen a la pérdida del suelo en cuencas, las dos más extendidas y que a su vez producen un mayor efecto son: La deforestación produce dos efectos: Reduce los tiempos de concentración del agua de lluvia;[nota 2] y puede aumentar el volumen de escurrimiento superficial[nota 3], lo que finalmente lleva a cambios en el hidrograma para iguales condiciones de lluvia.
En muchos tramos de cursos de agua se construyen espigones, muros y diques longitudinales para evitar erosiones laterales y encauzar la corriente, así como para profundizar la corriente en tramos navegables.
Estas obras detienen también los sedimentos, pero debido al reducido volumen de su vaso se azolvan y colmatan en poco tiempo.
Los caminos construidos sobre la planicie interrumpen en mayor o menor grado el escurrimiento durante las avenidas.
Otro componente importante de las vías terrestres, los puentes, también tienen un efecto importante, sobre todo los que, por una concepción equivocada tienen una capacidad hidráulica reducida y no permiten el paso franco de las avenidas.