Un error de redondeo[1][2] es la diferencia entre la aproximación calculada de un número y su valor matemático exacto debida al redondeo.
[3] Uno de los objetivos del análisis numérico es estimar errores en los cálculos, incluyendo el error de redondeo, cuando se utiliza ecuaciones o algoritmos de aproximación, especialmente cuando se utiliza un número finito de dígitos para representar números reales (que en teoría tienen un número infinito de dígitos).
[4] Cuando se realiza una secuencia de cálculos sujetos a error de redondeo, los errores pueden acumularse, a veces dominando el cálculo.
En problemas mal condicionados, se puede acumular un error significativo.
[6] Éstos son algunos ejemplos de error de representación en representaciones decimales: