Tiene escrita una obra sobre el país donde nació, titulada Wirtschattsverkehr der Republik Chile (1913) y otra sobre el Brasil, Kolonisation im brasilianischen Staat (1919).

[1]​ Después de estudiar en Göttingen, Berlín y Heidelberg, Wagemann recibió su Ph.D.

Wagemann es considerado el fundador de la investigación empírica del ciclo económico en Alemania.

En 1932 presentó el plan Wagemann para combatir la crisis económica, en el que recomendaba, sin consultar al gabinete de Heinrich Brüning, una expansión moderada de la oferta monetaria combinada con una reforma estructural del sistema bancario.

En 1933, por instigación de Alfred Hugenberg, Wagemann perdió inicialmente todos sus cargos, por lo que inmediatamente se unió al NSDAP y, tras una audiencia con Rudolf Hess, volvió a ser director del instituto, cargo que ocupó hasta 1945.