Nacido en 1842,[1] se dedicó al estudio de la historia y del arte español.
En 1901-1902 fue designado senador por la Sociedad Económica de Sevilla.
[2] También desempeñó el cargo de gobernador civil[3] de las provincias de La Coruña, Sevilla y Córdoba.
[4] En 1914 fue elegido académico de la Real Academia de la Historia y también fue miembro de la Hispanic Society of America, así como cronista oficial de Santander.
[5] Casado en primer lugar en 1866 con la santanderina Martina del Piñal y López del Hoyo,[6] tuvo con ella dos hijos y una hija:[3][7] Contrajo matrimonio en segundas nupcias[3] el 3 de abril de 1902 con María Josefa Dávila-Ponce de León y Cea, octava condesa de Guadiana.