Enola Gay es el nombre de un avión bombardero Boeing B-29 Superfortress que fue bautizado así en honor a Enola Gay Tibbets, madre de su piloto Paul Tibbets.

Ese mismo año la propiedad del Enola Gay fue transferida al Instituto Smithsoniano y por ello las Fuerzas Aéreas estadounidenses lo trasladaron a Washington D. C., donde permaneció durante muchos años aparcado a la intemperie y al alcance de todos los que quisieran quedarse con algún recuerdo del aparato.

El piloto dijo después sobre esta elección: «En ese momento me acordé de mi valiente madre pelirroja, cuya tranquila confianza había sido un firme apoyo durante mi infancia, y especialmente cuando decidí renunciar a la carrera de medicina para convertirme en piloto militar».

[8]​ Después de dejar atrás Tinian, las aeronaves se separaron mientras volaban hacia Iwo Jima y allí se reencontraron a una altitud de 2440 metros para seguir juntos en dirección a Japón.

[10]​[11]​ La detonación provocó una explosión equivalente a 16 kilotones de TNT,[12]​ a pesar de lo cual se considera que fue una detonación muy ineficiente en la que solo se fisionó en 1,7% del material fisible.

[14]​ Los estadounidenses estimaron que resultaron arrasados 12 km² de ciudad y los oficiales japoneses calcularon que el 69 % de los edificios resultaron destruidos y un 6 o 7 % dañados.

Varios cientos de personas, entre ellos periodistas y fotógrafos, se reunieron para recibir a las tres aeronaves.

Tibbets fue el primero en descender del Enola Gay y en ese mismo momento se le condecoró con la Cruz por Servicio Distinguido.

[19]​ El Enola Gay también participó en esta ocasión, pilotado por George Marquardt y con la misión de informar del clima sobre la ciudad de Kokura,[20]​ que era el objetivo a atacar.

Después de sobrevolar en tres ocasiones la ciudad, Bockscar puso rumbo al objetivo secundario, Nagasaki,[22]​ donde finalmente dejó caer su bomba.

La tripulación se topó con varios problemas en su ejecución y las aeronaves estaban con muy poco combustible cuando aterrizaron en el aeródromo de Yontan en Okinawa.

[28]​ El Enola Gay estuvo allí muchos años, pero a inicios de la década de 1980 dos veteranos del 509.º Grupo Compuesto, Don Rehl y Frank B. Stewart, comenzaron a solicitar la restauración y exposición del aparato.

Ambos consiguieron que Paul Tibbets y el senador Barry Goldwater los apoyaran.

[32]​ Esta exposición reavivó el viejo debate académico y político en los Estados Unidos sobre la visión retrospectiva de los bombardeos atómicos.

Unos días después, el 2 de julio, tres personas fueron arrestadas por arrojar cenizas y sangre humana sobre el bombardero, y antes otra persona había manchado la alfombra de la exposición con pintura roja.

Entre marzo y junio de 2003, el bombardero se trasladó en varias piezas al Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio, situado en Chantilly (Virginia), junto al Aeropuerto Internacional de Washington-Dulles.

Allí se reunieron por primera vez desde 1960 las alas y el fuselaje del aparato.