En dicho ciclo la Enciclopedia Galáctica es la colección de todo el conocimiento humano.
La primera Fundación, la única pública, estaba encargada de recopilar todos los conocimientos humanos, desde los tiempos primitivos hasta los actuales, en la Enciclopedia Galáctica.
Sin embargo, la finalidad secreta de esta Fundación era ser la semilla política y económica del Segundo Imperio, un peso con el que los Enciclopedistas solos no podían cargar.
El proyecto ha servido para mantener ocupados a los 100.000 habitantes en un pequeño planeta aislado "mientras los acontecimientos iban tomando forma", de modo que desde su dominio científico-técnico fueran el germen para la reconstrucción del imperio.
Ha puesto 500 en lugar de 50 1] El nombre específico que se usa es Fundación número uno para la Enciclopedia.
A veces se indica que está especializada en "ciencias físicas".
[3] La población del planeta son esencialmente científicos, y no tiene campesinos ni nobleza.
Se mencionan departamentos de redacción, edición, publicación y filmación.
En la continuación autorizada, El triunfo de la Fundación, se cita una edición posterior, la 117ª, del año 1054 E.F.
David Brin usó en su novela Marea estelar una idea muy similar, llamándola "Biblioteca galáctica".