Pintores de finales del siglo XIX y principios del XX como Degas, Picasso o Seurat encontraron una fuente de inspiración muy importante en las escenas circenses.
El refugio en el circo para escapar de los problemas llegó a ser en clave sociológica un tema pictórico reflejado en varias obras sobresalientes.
El autor representa el momento en el que la amazona va a saltar con su caballo, escena recortada a propósito por Lautrec y muy frecuente en los impresionistas por influencia de la incipiente técnica de la fotografía.
El pintor usó como modelos a su amante, Suzanne Valadon, y a Monsieur Loyal como maestro de ceremonias o domador.
[1] La obra decoró el "Moulin Rouge" en su inauguración en 1889.