[2]​Después de papeles menores en películas independientes y cortometrajes, Mackey tuvo su gran avance interpretando a Maeve Wiley, una adolescente sardónica en la serie de comedia dramática de Netflix Sex Education (2019-2023), que le valió una nominación al British Academy Television Awards.

[1]​ Creció en Sablé-sur-Sarthe[5]​ y recibió su bachillerato internacional en 2013 con altos honores en l'académie de Nantes, un distrito escolar francés,[7]​ posteriormente se mudó a Inglaterra para estudiar lengua y literatura inglesas en la Universidad de Leeds.

[10]​ En junio de 2018, tuvo un rol principal en Summit Fever, un drama sobre dos jóvenes montañeros ingleses que intentan subir el Cervino, el Eiger y el Mont Blanc durante el verano.

[25]​ The Hindustan Times escribió: «Emma Mackey, como Maeve, es una revelación; quizás la mejor actuación de una joven actriz británica que he visto desde que descubrí a Florence Pugh.

[44]​ Al año siguiente, apareció en la película de comedia fantástica Barbie.