Se centró, más que en otros aspectos más abstractos de la teoría, en campos de números complejos y en números enteros.
Emma fue educada en su casa hasta los catorce, cuando se fundó una escuela en la zona.
Consiguió emigrar a Estados Unidos para recibir la educación superior.
En Estados Unidos comenzó a estudiar ingeniería, en 1924, en la Universidad de California, Berkeley, pero posteriormente encontró su lugar en las matemáticas.
Ambos ingresaron en la Universidad de Brown, donde Emma obtuvo la Maestría en 1930.