La División pronto fue movilizada para ayudar a frenar el avance del Ejército Popular de Corea (KPA) hasta que pudieran llegar más refuerzos.

La división participó en varias escaramuzas con el KPA, pero tuvo que retirarse en cada una de ellas.

Sabiendo que no había camilleros disponibles, los dos desafiaron el fuego enemigo y salvaron la vida del hombre, por lo que Kapaun recibió la Medalla de la Estrella de Bronce con una “V” al valor.

Kapaun continuó haciendo rondas para animar y orar con las tropas del 8.º Regimiento.

[10]​ Su principal queja era la falta de sueño durante varias semanas seguidas.

Durante los meses de combate, Kapaun se ganó la reputación de servir valientemente a las tropas, rescatar a los heridos y muertos y atender a los vivos realizando bautismos, escuchando confesiones, ofreciendo la Sagrada Comunión y celebrando la Santa Misa en un altar improvisado instalado en la parte delantera de un Jeep.

Durante la batalla, desafió el fuego enemigo y rescató a casi 40 hombres, por lo que más tarde recibió la Medalla de Honor.

Cavó letrinas, medió en disputas, regaló su comida y levantó la moral.

Originalmente, se informó que el padre Kapaun había sido enterrado en una fosa común cerca del río Yalu.

Cuatro capellanes del ejército estadounidense fueron hechos prisioneros en 1950, y todos murieron en cautiverio.

Sus restos fueron enterrados en el Cementerio Nacional Memorial del Pacífico (NMCP) en Honolulu, Hawái, alrededor de 1956.

Se lo recuerda sobre todo por su gran humildad, valentía, constancia, amor, bondad y solicitud por sus compañeros de prisión.

[25]​ Los informes recibidos indicaban que los pies de Kapaun estaban muy congelados, pero él seguía atendiendo a los enfermos y heridos.

Si el Papa luego concede una declaración de martirio o aprueba un milagro atribuido póstumamente a Kapaun, puede ser beatificado.

[29]​ En 2008, Chase Kear, de 20 años, sobrevivió a una grave lesión en la cabeza, en parte, según afirman él y su familia, porque pidieron al Padre Emil Kapaun que intercediera por ellos.

Dellasega sobrevivió, a pesar de que aparentemente había muerto en el lugar.

Su amigo de la infancia y técnico en emergencias médicas, Micah Ehling, es citado por The Wichita Eagle diciendo: «Sé cómo se ve una cara cuando el alma abandona el cuerpo.

En una extraña coincidencia no reportada por The Eagle, Dylan Meier, en cuya memoria se estaba llevando a cabo la carrera de 5 km, estaba programado para enseñar inglés en Corea en el momento de su muerte.

[32]​ The Eagle informó: «Las coincidencias son lo suficientemente extrañas y la oración lo suficientemente notable como para que un investigador de la Iglesia Católica haya informado la historia de Nick al Vaticano, que casualmente tiene un representante en Wichita nuevamente, evaluando al padre Emil Kapaun para la santidad».