Anverso: muestra el águila calva americana, posada sobre una espada y una palma.

Sobre esto, en un semicírculo, se encuentra la inscripción "National Defense" (en castellano: Defensa Nacional).Reverso: muestra un escudo, sacado del Gran Sello de los Estados Unidos; está encerrado en un medio círculo con una guirnalda abierta, el lado derecho con hojas de roble y el lado izquierdo con hojas de laurel.

Por haber servido en la Guerra Global contra el Terrorismo, los miembros de la Reserva Seleccionada y de la Guardia Nacional solo necesitan estar en buena situación para recibir la medalla, y no se requiere haber estado en servicio activo.

[4]​ Los miembros de la Reserva Lista Inactiva y la Reserva Retirada no son elegibles para que se les entregue la medalla a menos que sean llamados a servicio activo.

Los veteranos que no tienen esta medalla pueden solicitar a los departamentos de servicio militar que se les agregue a sus registros la NDSM usando el Formulario DD 215.