[1][2][3] Se trata del poema épico más largo escrito en lengua española, con 113.609 versos.[4] Las Elegías dan una detallada relación de la colonización del Caribe y los territorios hoy ocupados por Colombia y Venezuela.Está dividida en cuatro partes:[4] Además de su valor historiográfico, las Elegías recurren al amplio caudal literario europeo para narrar la historia americana.La elegía, la épica, la peregrinación, la novela pastoril, los romances y otras formas literarias hacen de este texto una verdadera enciclopedia de los géneros de la literatura renacentista.[5] En esta obra se hace la primera mención y descripción escrita de la papa (también llamada patata, turma, trufa...), descubierta en Colombia.
