Se conoce como radiador al dispositivo que permite intercambiar calor entre dos medios, siendo uno de ellos el aire ambiente.Además, el aire que se ha calentado en la superficie, tiende, por efecto película, a permanecer en las proximidades, reduciendo la diferencia de temperaturas, por lo que a menudo se recambia por aire fresco por medio de un ventilador (convección forzada).Antiguamente, el ventilador se movía por medio de una correa engranada mediante una polea, al eje del grupo motor.Actualmente suelen tener un pequeño motor eléctrico, mandado por un termostato que lo pone en marcha solamente cuando el caloportador del circuito supera cierta temperatura.En este campo se utilizan radiadores pequeños, llamados «disipadores térmicos», que pueden acoplarse a ventiladores (ver imagen).
Radiador de un motor de automóvil.
Fotografía de un
Rolls-Royce Phantom IV
con el emblemático radiador tipo
Partenón
. La parte triangular de su carcasa y rejilla frontal presentan una curvatura ligeramente convexa para lograr una apariencia rectilínea, un efecto óptico utilizado por los antiguos griegos en ese templo.
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