Elecciones presidenciales de Colombia de 1946

El triunfo de Mariano Ospina Pérez desencadenó la salida del liberalismo del poder y fue determinante en el recrudecimiento de la violencia bipartidista.

Para las elecciones de 1946 el gobernante Partido Liberal se encontraba pajeando entre la facción moderada que lideraba el expresidente Eduardo Santos Montejo y la facción socialista .

De acuerdo con su planteamiento, El Partido conservador no había presentado candidato propio en las tres últimas elecciones, debido a que, ante las grandes mayorías liberales, preferían dar por descontada la derrota.

[2]​ Los conservadores evaluaron la posibilidad de postular a su líder, Laureano Gómez, pero su radicalismo hacía pensar que, de ser él el candidato conservador, los liberales se unirían para evitar su triunfo.

Gaitán, a pesar de que ocupó el tercer lugar, consiguió popularidad suficiente como para controlar las bases del partido liberal y convertirse en el jefe del mismo en 1947; lo cual se verificó en las elecciones parlamentarias de ese año, en las que un liberalismo dominado por el movimiento gaitanista obtuvo la mayoría de escaños.