Elecciones generales de Venezuela de 1973

Con ello, AD y COPEI se terminaban de consolidar como las más importantes fuerzas políticas a nivel nacional.

Los precandidatos fueron cuatro: Luis Herrera Campíns, senador por el Estado Lara, Lorenzo Fernández, ministro de Interior, Arístides Beaujon y Edecio La Riva.

[1]​ Fernández venció en la primera vuelta, sin embargo Herrera estaba favorecido para ganar en la segunda vuelta, durante la convención se dio un hecho controversial conocido como «el hombre del maletín», refiriéndose al diputado por Barinas, Rafael Clarencio González, quien tenía un maletín con dinero que repartía a los delegados del interior para que votaran en el balotaje por Fernández y no por Herrera, siendo uno de los primeros casos de corrupción política conocidos en la democracia venezolana.

[2]​[3]​ Así mismo, Pérez contaba con el apoyo de su fundador Rómulo Betancourt durante su candidatura al partido, lanzando la consigna «Democracia con energía».

En estas elecciones se acentuó el bipartidismo entre AD y COPEI que caracterizaría el sistema político venezolano hasta la década de los 90.