Elecciones generales de Singapur de 1963
Sin embargo, el PAP debió enfrentar en estos comicios una fuerte oposición, proveniente de hasta tres distintas formaciones que disputaron una mayoría absoluta en el poder legislativo estatal.
El Frente Socialista (BS), presidido y liderado por Lim Chin Siong y Lee Siew Choh, se fundó como una escisión del ala más izquierdista del partido gobernante, expulsada por Lee durante el mandato anterior para mover el partido hacia el centro político.
Asimismo, la Alianza gobernante de Malasia rompió el acuerdo tácito que sostenía con el PAP para no disputarse las elecciones en sus respectivos territorios y, bajo el liderazgo del predecesor de Lee, Lim Yew Hock, presentó candidaturas en casi todo el estado.
Sin embargo, sufrió una dura caída en su apoyo popular y recibió solo el 46,93% de los votos válidamente emitidos.
Si bien se vio, por pocos votos, detrás de la Alianza, el UPP logró obtener un escaño, ocupado por Ong.
La fuerte posición del PAP se debilitó rápidamente debido a los conflictos internos, sufriendo una serie de deserciones que mermaron su aplastante mayoría parlamentaria.
Si bien este fracasó en deponer al gobierno, el primer ministro solo recibió el apoyo de veintiséis parlamentarios contra veinticinco luego de que trece legisladores del PAP desertaran del gobierno y votaran en su contra.
Los trece disidentes fueron expulsados del partido, dejando al oficialismo con una mayoría exacta de un escaño, y fundaron el Frente Socialista (Barisan Sosialis o BS).
[1] La Asamblea Legislativa elegida en los comicios de 1963 estaba compuesta por 51 parlamentarios elegidos por voto popular, directo y secreto para un mandato máximo de cinco años, a menos que las elecciones generales fueran adelantadas durante este período.
Los requisitos para postularse como candidato son los mismos que para emitir sufragio, a lo cual se añade la necesidad de hablar, leer y escribir fluidamente al menos uno de los cinco idiomas oficiales del país: inglés, malayo, chino mandarín o tamil.
Los comicios se llevan a cabo en una única votación, con cada parlamentario elegido por simple mayoría de votos.
Los votantes marcan una cruz en su papeleta de votación frente al símbolo y el nombre del candidato escogido.
[6] El oficialista Partido de Acción Popular (PAP), liderado por el primer ministro en ejercicio Lee Kuan Yew, buscó revalidar su mayoría parlamentaria, conservar el gobierno estatal y, a su vez, recuperar la mayoría de dos tercios que había conseguido cuatro años atrás y había perdido debido a la masiva fuga de figuras políticas durante el intenso conflicto interno que sufría.
[9] Tunku rechazó esto último, alegando que no había pruebas suficientes para justificar el arresto de los dirigentes malayos.
[9] La operación finalmente se concretó el 2 de febrero, resultando en 113 personas detenidas, entre ellos veintitrés dirigentes del Frente Socialista y su líder, Lim Chin Siong.
Durante los primeros años, el campo izquierdista contó principalmente con el apoyo de las masas chinas, la población rural y los sindicatos, mientras que el apoyo al sector centrista de Lee se encontraba principalmente representado por la comunidad educada en inglés.
Continuó siendo, sin embargo, el partido político opositor más fuerte que jamás enfrentaría el PAP.
De este modo, todas las circunscripciones excepto dos (Geylang Serai y Southern Islands), tuvieron un candidato del frente BS-PR.
Buscando demostrar fuerza ante el gobierno, Ong renunció a su escaño parlamentario en Hong Lim y disputó la elección parcial consecuente como candidato independiente, obteniendo un triunfo rotundo con el 73,31% de los votos sobre el 26,69% del candidato del PAP, Jek Yeun Thong.
Nuevamente en la Asamblea Legislativa, Ong fundó el UPP, al que adhirieron posteriormente otros dos miembros disidentes del PAP.
El propio Lim no presentó su candidatura a la Asamblea Legislativa, aduciendo una campaña negativa por parte del gobierno en su contra, y comenzó su alejamiento progresivo de la política singapurense, que lo llevaría a instalarse definitivamente en Malasia después de las elecciones.
[1] Otros partidos políticos menores presentaron candidaturas, pero ninguno las suficientes para aspirar al gobierno fuera del PAP, el BS, el UPP o la Alianza.
En general, casi todos los partidos apoyaron en mayor o menor medida la fusión debido a que se percibía la masiva conformidad del electorado con ella, simplemente resaltando diferencias técnicas.
[12] Lee Kuan Yew, que casualmente cumplía cuarenta años el mismo día, se paró frente a una multitud en el Padang y proclamó la nueva situación política del estado.
Pese a esto, obtuvo tan solo 13 escaños parlamentarios, si bien logró ubicarse en segundo o primer lugar en casi todas las circunscripciones que disputó y en varias llegó a perder por una escasa diferencia de votos.
Hasta le fecha, los 13 escaños logrados por el BS constituyen el mejor desempeño parlamentario para cualquier partido que no sea el PAP (tanto en términos relativos como absolutos).
La Alianza, que en las anteriores elecciones había logrado un elevado segundo puesto a pesar de presentarse dividida, obtuvo unida en los comicios un pésimo resultado con solo el 8,42% del voto popular y sin lograr imponerse en ninguna circunscripción.
El mejor desempeño del BS fue en Jurong, donde Chia Thye Poh obtuvo el 55,85% de los votos, y el peor en Hong Lim, con un 20,58%.
