Ecuador tiene un sistema pluripartidista con numerosos partidos políticos, los cuales no muy a menudo tienen la oportunidad de obtener el poder por sí mismos.
Todo ciudadano del Ecuador tiene derecho a votar libremente y de forma anónima, permitiéndosele así también su presencia durante el escrutinio y la observación del acta final (art.
Las elecciones primarias se realizaban en asambleas parroquiales presididas por el Juez de dicha circunscripción, quien contaba con la asistencia del cura, excluido en 1835, y de tres vecinos honrados, designados por el mismo juez.
Para 1861, se estableció a los 21 años como edad mínima para el ejercicio del derecho al sufragio, para quienes no hubiesen contraído matrimonio y cualquier edad para quienes lo hubiesen hecho.
Con la Revolución liberal se ordena a cada municipalidad la creación del registro electoral a la vez que se buscó garantizar la forma secreta, directa, igual, libre y universal de las elecciones.
Gana el candidato que haya obtenido más de la mitad de votos válidos, caso contrario, se recurre a un balotaje o segunda vuelta, entre los dos candidatos más votados.