[2] Se suele atribuir esta frase al propio Emiliano Zapata, quien pronunció otras citas reconocidas como «La tierra es de quien la trabaja» o «Si no hay justicia para el pueblo, que no haya paz para el gobierno».
[3] Sin embargo no existe registro de que haya sido formulada por Zapata.
La frase se volvió popular tras ser clamada en las protestas y escrita en los letreros durante el levantamiento zapatista de 1994.
Amén de la consigna «El pueblo manda, el gobierno obedece en Colombia»,[7] se convocaron espacios comunitarios para deliberar sobre los problemas sociales que enfrenta el país, entre ellos, precisamente la restricción de las consultas populares.
En la República portuguesa, un lema famoso es o povo é quem mais ordena (‘el pueblo es quien más ordena’), que es un verso de la canción Grândola, Vila Morena, de José Afonso.