[1]​[3]​ La novela fue publicada por primera vez en 1957 en Bolivia, país donde Churata se exilió debido a la persecución política en el Perú.

[8]​ El estilo del libro es híbrido, combinando elementos de narrativa, ensayo, poesía y discurso filosófico.

[2]​[6]​[9]​ El libro está ambientado en un universo simbólico que recoge elementos del mundo andino prehispánico y colonial, fusionándolos con reflexiones sobre la modernidad.

A través de la obra, Churata presenta un espacio mítico en el que se debaten las cosmovisiones indígena y occidental.

Se le ha vinculado con el indigenismo, pero también con el vanguardismo, debido a su experimentación lingüística y su ruptura con las formas narrativas tradicionales.