La obra trata sobre la muerte y herencia del anciano Cyrus Wes, un excéntrico millonario que sentía que sus familiares acechaban su fallecimiento como si fueran gatos y él un desvalido canario.
Deja indicado que su testamento no sea leído hasta 20 años después de su muerte.
Transcurrido ese tiempo, sus familiares se reúnen en la que fue su casa, convertida en una desvencijada y espeluznante mansión.
Durante la noche, la cordura de Annabelle West, llamada a ser la heredera es puesta en cuestión.
Existe una versión sueca para televisión, de 1961, titulada Katten och kanariefågeln.