Contra esto, Pateman argumenta que la sociedad civil continúa sosteniendo la opresión femenina y que la ortodoxia de contratos tales como el de matrimonio no puede tornarse equitativo para mujeres y varones.
[2] Pateman escribe dentro de los límites de la tradición occidental que presenta cómo esta tradición excluye a las mujeres y cómo apoya fundamentalmente la opresión femenina en el pensamiento político y legal occidental.
Pateman utiliza estructuras de 'narración feminista' para ilustrar la teoría del contrato desde sus orígenes hasta sus implicaciones contemporáneas.
Pateman muestra cómo los contratos afectan a la mujer de múltiples maneras, como la capitalización económica y sexual, que se explota de las mujeres a través del matrimonio, la prostitución y la subrogación.
[5] La articulación a lo largo del libro es que la teoría contractualista no puede modificarse de manera progresiva.
Los contratos siempre inician un derecho político que implica una parte intrínsecamente dominante y subordinada.
Se considera una institución importante en la sociedad: "la institución del matrimonio da a cada marido la capacidad, si así lo desea, de maltratar a su mujer.” [6] La institución del matrimonio se establece como "prostitución legal",[7] entidad equiparable a un contrato de trabajo, en donde el amo (esposo) celebra este contrato con la sirvienta (ama de casa) como subordinada.
El problema de Pateman con el matrimonio comienza con cómo institucionalmente convertirse en 'esposo' otorga un derecho patriarcal sobre la 'esposa'.
[20] El contrato sexual se ha mantenido como una adición relevante y válida a la teoría feminista y sigue siendo un trabajo al que se hace referencia a menudo en muchos campos de disciplina.
[6] Incluso con el cambio social que se ha producido en los últimos treinta años, el aumento de la migración y los cambios radicales en las industrias de la clase trabajadora como la minería y la imprenta, El contrato sexual con sus teorías posteriores soporta el paso del tiempo con relativa facilidad.
El contrato sexual "ha sido informado por su comprensión [de Pateman] del feminismo como un llamado a mantenerse enfocado en el panorama general, diciendo la verdad al poder".