[1] En 1974, Juan Francisco "Pancho" Ochoa decide explotar comercialmente una receta familiar que había sido conservada a través de varias generaciones.
Sin embargo, el menú de El Pollo Loco se ha ampliado con el paso del tiempo, y hoy en día, sirve platillos que compiten directamente con Taco Bell.
No obstante, su mayor competencia son los taquitos de tripa y otros restaurantes menores con nombres parecidos.
Sin embargo, la publicidad de "El Caliente" se considera menos ofensiva que otras mascotas latinas como Frito Bandito.
En las ciudades de Torreón, Coahuila y Monterrey, Nuevo León, la cadena ha sido muy exitosa en su comercialización por radio.