El cáliz consta de cinco lóbulos (sépalos) completamente separados.
El género está presente en todos los continentes a excepción de Europa.
La mayoría de las especies existentes se encuentran en Asia, son tropicales y subtropicales.
El género fue descrito por Patrick Browne y publicado en The Civil and Natural History of Jamaica in Three Parts 168, pl.
[3][4] La especie tipo es: Ehretia tinifolia L. Ehretia: nombre genérico que hace el honor al botánico Georg Dionysius Ehret, un célebre botánico e ilustrador del siglo XVIII.