En 1599 fue con el 2° conde de Essex a Irlanda siendo nombrado caballero por su desempeño en dicha comisión.
En 1601 fue propuesto por el lord Tesorero del reino para que fuera como jefe del primer viaje de la recién formada Compañía de las Indias Orientales, proposición que fue rechazada por la empresa.
Un año más tarde Lord Buckhurst escribió de nuevo en el mismo sentido, "el uso de mucha persuasión para la empresa ', que resolvió como la vez anterior, rogar al Tesorero, "que les dejara ordenar sus negocios con sus propios hombres" A Michelborne, sin embargo, se le permitió suscribirse en la Compañía, ya que en la lista de aquellos a quienes se les otorgó la Carta Real, su nombre figuraba en el cuarto lugar.
En 1604 concedió una licencia real a Sir Edward Michelborne, para comerciar y descubrir desde Catay, China, Japón, Corea y Camboya, "a pesar de cualquier concesión o Carta Real en contrario."
[3] Este primer "Intérlope" había comprometido seriamente la posición de la Compañía en el Archipiélago.
"Si hubiese uno más como él que Su Majestad le permitiera venir por estas partes", escribió su agente en Bantam, "nuestra posición aquí sería muy peligrosa."