Posteriormente su madre se casó con Maurice Kahly y tuvo otra hija llamada Dorothy (Charlotte, en la película).
[2] Edna mantuvo un noviazgo por correspondencia con Sam Gladney, un hombre trabajador diez años mayor que ella, después de casarse con él, se trasladaron a Sherman, Texas, allí ella se unió a la Liga Cívica, dedicándose a la inspección de los mercados locales de carne y baños públicos.
[2][3] Edna Gladney, como miembro de la Liga Cívica y mientras practicaba una inspección rutinaria en el Condado Grayson encontró "Poor Farm", que era un vividero de mendigos, locos, discapacitados y niños abandonados.
Con el lanzamiento de la película en 1941, en la que fue interpretada por Greer Garson, nominada al Oscar como mejor actriz principal, la labor de Gradney fue reconocida a nivel nacional y ayudó a replicar su lucha en todo el territorio norteamericano.
Los derechos de aquellos niños estigmatizados con la palabra "ilegítimos" o "bastardos" fueron paulatinamente abolidos en el territorio norteamericano.