Durante más de una década fue mixto hasta que en 1966 se inaugurara el Instituto de Enseñanza Secundaria Nicolás Salmerón, en el barrio del Zapillo.
Fue un polo cultural de la capital, pues albergó además una importante biblioteca y dos salas expositivas que fueron germen del futuro Museo de Almería.
Por él pasaron personajes destacados como Celia Viñas, Florentino Castro Guisasola o Antonio González Garbín, y en sus archivos ha quedado constancia del paso de Nicolás Salmerón, Federico García Lorca o Francisco Villaespesa.
La composición es simétrica y regular, organizándose el aulario en torno a un patio interior que aporta luminosidad.
Las pilastras exteriores ofrecen un aspecto sistemático de emparrillado a la fachada característico.