Se llama así por el científico italiano Ettore Majorana, y en unidades naturales es: escrita en notación de Feynman, donde el conjugado de carga se define como
La ecuación (1) puede ser expresada, alternativamente, como Si una partícula tiene una función de onda ψ que satisface la ecuación de Majorana, la cantidad m en la ecuación se llama la masa de Majorana.
Si ψ = ψc entonces ψ se llama un espinor de Majorana.
Al contrario del espinor de Weyl o el espinor de Dirac, el espinor de Majorana es una representación real del grupo de Lorentz, que es la razón por la cual está permitido incluir tanto al espinor como a su complejo conjugado en la misma ecuación.
En verdad, existe otra forma de escribir un espinor de Majorana en función de cuatro componentes reales, lo que muestra por qué a veces se considera a la "conjugación compleja" como un artefacto de usar la notación de Dirac para un espinor real.