La visión según la cual los campesinos son pasivos, resistentes al cambio o causantes del atraso, no se corresponde necesariamente con la realidad.
La economía campesina tiene su propia lógica que ha sido explotada hasta ahora, no solamente por los terratenientes, sino especialmente por los mercados mundiales y nacionales de materias primas, alimentos y mano de obra y actualmente por los grupos transnacionales del capital.
Esta caracterización general solo se completa si se tiene claro que el mundo de la economía campesina es profundamente heterogéneo, por razones geográficas, ecológicas y culturales y por factores económicos, como las diferencias en los niveles de ingreso, las relaciones con el mercado y el capital, incluida la demanda u oferta de mano de obra.
Dentro de una estructura social, el campesinado puede estar explotado, oprimido y pobre.
La reforma agraria integral constituye un elemento fundamental de ese replanteamiento económico y político.