La relación o acoplamiento entre estos fenómenos trae grandes consecuencias climáticas en gran parte del mundo.
Por otro lado, la rotación de la Tierra produce el efecto Coriolis, produciendo que se acumule más calor en el Pacífico occidental, formando la conocida "piscina caliente" especialmente entre las regiones de Melanesia y Micronesia, donde las aguas superan los 30 °C.
Este calor se propaga hacia el oeste mediante las ondas de Rossby ecuatoriales, las cuales son lineales, atmosféricas y oceánicas.
Cuando la onda Kelvin ecuatorial llega a Sudamérica (Ecuador), se desvía principalmente al sur en dirección a la costa peruana y siguiendo el trayecto de la corriente de Humboldt; lo que constituye la onda Kelvin costera.
Se usa las siguientes calificaciones:[9] Para calificar un evento, las medidas anómalas deben alcanzar los rangos durante al menos un lapso de tres meses.