Su objetivo era crear un mando unificado en la lucha contra el régimen salvadoreño, encabezado en ese momento por la Junta Revolucionaria de Gobierno.Esta organización se había dividido en mayo de 1975 por pugnas ideológicas internas, que llegaron a su clímax con los asesinatos del poeta Roque Dalton y el obrero Armando Arteaga, "Pancho".[2] El ERP se dividió, y surgió la Resistencia Nacional, que se opuso a la entrada del ERP en la CPM, y solo tras intensas negociaciones aceptó su entrada en la DRU.[3] En septiembre de 1980, la RN abandonó la Dirección Revolucionaria Unificada, por diferencias con el ERP.[4] La Dirección Revolucionaria Unificada no logró convertirse en un mando centralizado de la izquierda armada salvadoreña, debido a las diferencias tácticas y estratégicas de sus organizaciones.
1980 se constituyó la Dirección Revolucionaria Unificada, DRU, con la participación de las FPL, RN, ERP y PCS, integrada con tres miembros de las Comisiones Políticas de cada uno de esos partidos revolucionarios. El 10 de octubre de 1980 fue fundado el FMLN, y luego, se incorporó el PRTC. Combatientes de las ERP-FMLN Perquin (circa 1990)
