Es un sólido incoloro que es químicamente algo similar al antraceno.
Este heterociclo tricíclico (de tres anillos o ciclos fusionados entre sí), y especialmente sus derivados sustituidos con grupos alquilo, se producen ampliamente en las fracciones más pesadas de petróleo.
[4] La reducción con litio produce la escisión de un enlace CS.
La oxidación del átomo de azufre da la sulfona, que es más lábil que el dibenzotiofeno padre.
Con n-butil-litio, el heterociclo se metala, en las posiciones 4 y 6.