Degradación ambiental

La degradación ambiental o deterioro ambiental es el deterioro del medio ambiente a través del agotamiento de recursos como el aire, el agua y el suelo; la destrucción de los ecosistemas; la destrucción del hábitat; la extinción de la vida silvestre; y la contaminación.[1]​ Como lo indica la ecuación I=PAT, el impacto ambiental (I) o degradación es causado por la combinación de una población humana (P) ya de por sí muy grande y creciente, un crecimiento económico o una riqueza per cápita en continuo aumento (A), y la aplicación de tecnología que agota y contamina los recursos (T).Los esfuerzos para contrarrestar este problema incluyen la protección del medio ambiente y la gestión de los recursos ambientales.[5]​ El agua dulce es un recurso excepcionalmente importante, ya que la vida en la Tierra depende en última instancia de ella.Por consiguiente, el aumento del nivel del mar también puede deberse al agotamiento de las aguas subterráneas, ya que el cambio climático puede afectar al ciclo hidrológico de varias maneras.Aunque la mayor parte de la atención sobre el cambio climático se dirige hacia el calentamiento global y el efecto invernadero, es probable que algunos de los efectos más graves del cambio climático provengan de los cambios en la precipitación, la evapotranspiración, la escorrentía y la humedad del suelo.Los modelos climáticos muestran que mientras que algunas regiones deberían esperar un aumento de las precipitaciones, como en los trópicos y latitudes más altas, se espera que otras áreas vean una disminución, como en los subtrópicos; esto causará en última instancia una variación latitudinal en la distribución del agua.La población humana en la Tierra se está expandiendo rápidamente, lo que va de la mano con la degradación del medio ambiente en general.El apetito de la humanidad por las necesidades está desordenando el equilibrio natural del medio ambiente.Las industrias de producción están expulsando humo y descargando productos químicos que contaminan los recursos hídricos.[14]​ La agricultura depende de la humedad del suelo disponible, que se ve directamente afectada por la dinámica del clima, siendo la precipitación el insumo de este sistema y varios procesos el producto final, como la evapotranspiración, la escorrentía superficial, el drenaje y la percolación en las aguas subterráneas.Los cambios en el clima, especialmente los cambios en la precipitación y la evapotranspiración pronosticados por los modelos climáticos, afectarán directamente la humedad del suelo, la escorrentía superficial y la recarga de aguas subterráneas.En áreas con precipitaciones decrecientes, tal como lo predicen los modelos climáticos, la humedad del suelo puede reducirse sustancialmente.Los fertilizantes entran en las corrientes de desechos humanos y ganaderos que eventualmente entran al agua subterránea, mientras que el nitrógeno, el fósforo y otros químicos de los fertilizantes pueden acidificar tanto los suelos como el agua.