Algunos ejemplos habituales son: En política, la desigualdad en la participación afecta habitualmente a «las clases de individuos, tales como los jóvenes, los pobres y aquellos con una escasa educación formal» que tienden a no tomar la iniciativa de participar en las elecciones y otras actividades políticas.[3] En 1971, en su artículo académico Polyarchy: Participation and Opposition («Poliarquía: participación y oposición»), Robert Dahl proporcionó un marco básico para evaluar las democracias y poliarquías (democracias casi plenas) a partir de la desigualdad en la participación.[6] Las causas institucionales de la desigualdad en la participación también pueden ser mitigadas o exacerbadas por normas culturales.Los estudios recientes informan hallazgos similares en África y Latinoamérica (Bratton 2008; Boot & Seligson 2008)”.Países como la India son considerados excepciones a la regla general por la que existe una relación entre el nivel económico y la participación de los votantes.En gran parte, estos dos tipos de desigualdad son a menudo creados y reiterados por instituciones políticas, pero la mayoría de los politólogos estudian estas causas por separado, en gran parte porque no solucionan plenamente con cambios en las instituciones políticas.
Las dos dimensiones de Robert Dahl para evaluar democracias/polarquías
Una expansión de las dos dimensiones de Robert Dahl, se añade una tercera dimensión posible: instituciones
