Patrones de sustitución en hidrocarburos aromáticos

Los átomos de carbono del anillo hexagonal del benceno se nombran del 1 al 6, comenzando con el carbono que tenga un sustituyente distinto del hidrógeno y en el sentido en que los números que se emplean como localizadores sean los más bajos posibles.

La relación con el significado actual quizás no sea tan obvia.

La denominación orto se usó históricamente para designar al compuesto original, y un isómero era llamado el compuesto meta.

Por ejemplo, los nombres tradicionales ácido ortofosfórico y ácido metafosfórico no tienen nada que ver con los compuestos aromáticos.

De igual modo, la denominación para se reservó sólo para compuestos estrechamente relacionados.