El ácido ftálico (C6H4(CO2H)2) es una sustancia incolora, soluble en agua y en alcohol.

Hoy en día la síntesis se basa en la oxidación del o-xileno.

[6]​ Después de que el químico suizo Jean Charles Galissard de Marignac determinase su fórmula correcta,[7]​ Laurent le dio su actual nombre.

Hay sospechas que son neurotóxicas y podrían ser cancerígenas.

Estos isómeros se generan igualmente a partir de los xilenos correspondientes.