Limita al norte con los departamentos de Río Chico y Magallanes, al oeste con el de Lago Argentino y al sur con el departamento Güer Aike, al este posee costas sobre océano Atlántico y es atravesado de oeste a este por los ríos Santa Cruz y Chico.

El censo 2022 informó una población de 15.171 habitantes con un ritmo mayor de crecimiento poblacional respecto del censo anterior.

Además, se registraron 7660 mujeres y 7511 hombres [4]​.

Estos datos situaron al departamento con el tercer mayor crecimiento poblacional en la provincia.

En dicha fecha se sanciona la ley de creación del nuevo parque nacional, logrando ser en su momento el primer parque marino continental de la Argentina.