Degradación polimérica
La degradación puede ser útil para reciclar/reutilizar el desperdicio del polímero de manera que sea posible prevenir o reducir la contaminación ambiental.
Cualquier pérdida en el largo de la cadena disminuye su fuerza y es una causa primaria del cracking prematuro.
[1] Por ejemplo, el polietileno usualmente se degrada por cortes arbitrarios—esto es por una rotura al azar de las uniones (enlaces) que sostienen los átomos del polímero entre ellos.
Otros polímeros—como el polialfametilestireno—presenta un corte de cadena 'específico' con la rotura ocurriendo únicamente al final; literalmente se separan o depolimerizan para convertirse en monómeros constituyentes.
La hidrólisis toma lugar en presencia de agua, la cual contiene un ácido o una base como catalizador.
El problema es conocido como estrés por corrosión al cracking y en este caso fue causado por la hidrólisis del polímero.
Por otro lado el problema se repite con productos que no protegen tales como tuberías de hule y sellos.
Muchos métodos de proceso como la extrusión y la inyección de molde envuelven bombear polímero derretido en herramientas y las elevadas temperaturas requeridas para fundir pueden resultar en oxidación a menos que se tomen precauciones.
Por ejemplo, una muleta para el antebrazo de repente se rompió y el usuario resultó seriamente lesionado por la falla presentada.
El grupo carbonilo puede posteriormente ser oxidado para romper la cadena, esto debilita el material al reducir su peso molecular y los rompimientos tienden a comenzar en las regiones afectadas.
Esto con el fin de producir materiales que son fuertes y resistentes a las altas temperaturas.
Los polímeros afectados incluyen bismaleimida (BMI), polimidas de condensación, triacinas y una mezcla entre estos.
[6] Otro gas altamente reactivo es el cloro, el cual ataca polímeros susceptibles tales como tuberías de poliacetal y polibutileno.
Los absorbedores-UV estabilizan en contra de la luz ultravioleta al absorber la misma y convirtiéndola en calor.
