Esta proclamación surgió para resaltar la necesidad de un esfuerzo global para erradicar la pobreza extrema y garantizar que todas las personas vivan con dignidad.

[2]​[3]​ Este día se celebra anualmente el 17 de octubre.

La fecha fue elegida para conmemorar el primer evento significativo que tuvo lugar en 1987, cuando más de cien mil personas se reunieron en la plaza del Trocadero en París en respuesta a un llamado del Padre Joseph Wresinski, fundador de ATD Cuarto Mundo, para rendir homenaje a las víctimas de la pobreza extrema, la violencia y el hambre.

[3]​ Finalmente, la primera celebración oficial del día como parte de la ONU se realizó en 1993.

[4]​ Durante esta jornada, se organizan diversos eventos y actividades a nivel mundial, que incluyen debates, conferencias, campañas de sensibilización y actos conmemorativos en lugares simbólicos, como las losas conmemorativas que replican la original instalada en París.