[2]​ Hasta los años 50 tal cerámica negra era considerada el principal diagnóstico, y todos estos yacimientos fueron vinculados a la cultura de Longshan.

[3]​[4]​ En la primera edición de su influyente estudio La Arqueología de la Antigua China, publicada en 1963, Kwang-chih Chang describió el área completa como un "horizonte longshanoide", sugiriendo una clara cultura uniforme atribuida a la expansión desde una zona central en la Llanura Central.

[5]​[7]​ Al mismo tiempo los investigadores reconocieron la diversidad presente en el valle del río Amarillo distingiendo variantes regionales en Henan, Shanxi y Shaanxi de la cultura Shandong o Longshan "clásica".

[9]​[10]​ También en los años 80, Yan Wenming propuso el término "era de Longshan" para abarcar las culturas del Neolítico tardío (tercer milenio a. C.) en la zona, aunque asignó a la Llanura Central un papel principal.

[11]​[12]​ El cultivo más importante era la moha, pero también se han encontrado trazas de mijo, arroz y trigo.