[6]​ La cultura Las Vegas representa una adaptación pre-cerámica temprana, previa a la Cultura Valdivia, y ofrece observar un antecedente cultural del Período Formativo en el sureste ecuatoriano.

La vegetación natural cerca de la costa es xérica con cactus y otras plantas del desierto.

Tierra adentro, las precipitaciones generalmente aumentan y la vegetación se vuelve más variada y exuberante, cambiando de desierto a bosque estacionalmente seco.

[7]​ Hace diez mil años, el nivel del mar en la península de Santa Elena era 30 metros (98 pies) más bajo que en la actualidad.

El clima seco y la vegetación xérica parecen haber persistido a lo largo del período de 10.000 años.

[8]​ El nivel del mar comenzó a subir hace unos 7000 años, reduciendo el área de tierra en la que se encontraba el asentamiento.

Los restos de fauna sugieren un ambiente seco y boscoso que no recibió suficiente lluvia durante todo el año para convertirse en un bosque de humedales.

Venado, zorro, conejo, pequeños roedores, comadreja, oso hormiguero, ardilla, pecarí, zarigüeya, rana, boa constrictor, serpiente añil, loro y lagarto fueron explotados como alimento.

[10]​ Durante el período tardío, el nivel del mar subió, acercando los recursos marinos a los sitios establecidos.

Las personas que vivían en el área probablemente habrían necesitado depender más unas de otras para reunir suficientes recursos para sobrevivir.

Hicieron una variedad de herramientas con puntas de piedra y hueso y se ha descubierto una espátula que puede haber sido utilizada para hacer redes o textiles.

Las costumbres funerarias sugieren que los dos sitios principales se habían convertido en campamentos base y centros ceremoniales.

Otros sitios pueden haber estado ocupados solo por temporadas, ya que las familias y las bandas se trasladaban de un lugar a otro para cazar, pescar o recolectar plantas silvestres para alimentarse.

Alrededor del 3800 a. C., la cultura Valdivia aparece en la misma área donde vivía la gente de Las Vegas.

Dadas las condiciones desérticas, la península de Santa Elena no parece un área prometedora para la agricultura prehistórica, pero la gente de Las Vegas estuvo entre los primeros en América del Sur en practicar la agricultura.

Los primeros cultivos domesticados pueden haber sido calabaza o calabaza y leren (Calathea allouia, un cultivo de raíz tropical que probablemente no sea nativo del área de Santa Elena).

"El maíz se introdujo en las poblaciones costeras ecuatorianas que ya estaban familiarizadas con el cultivo de plantas.

Además, queda abierta la pregunta de si el primer maíz en América del Sur se introdujo en las tierras bajas o en las elevaciones más altas.

En el siglo XXI, los arqueólogos investigaron el área de Cubilan, en el Cantón Oña (Ecuador).