El monte Whitney, el punto más elevado de los 48 estados contiguos, se encuentra a solo 120 km hacia el oeste.En realidad la charca no es el punto más bajo de la cuenca: el punto más bajo (que solo se encuentra un poco más bajo) se encuentra a varios km hacia el oeste y su posición varía en el tiempo.Sin embargo, es peligroso atravesar las planicies salinas (en muchas ocasiones solo hay una delgada capa blanca sobre una base de barro), y por lo tanto se ha colocado el cartel en la charca.[2] Algunos de los minerales dejados atrás por los tempranos lagos del valle de la Muerte fueron disueltos en aguas poco profundas, creando así una solución salada.La temporada lluviosa no duraba mucho por lo que el clima se calentó y las lluvias disminuyeron.
