Se origina en el altiplano central de Angola y fluye, en general, en dirección norte, hasta formar la frontera entre ambos países.Las aguas del Kwango fueron recorridas por los exploradores portugueses Roberto Ivens y Hermenegildo Capelo en 1877.[5] Los portugueses colonizaron el valle del río Kwango y sustituyeron el reino de Kasanje.Esta ciudad jugó un papel importante durante la guerra civil ya que tanto la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ( Uniao Nacional para a Independencia Total de Angola, UNITA) y las fuerzas del gobierno intentaron tomar y controlar la ciudad.[8] El Cuango nace en las montañas de Alto Chicapa en la provincia angoleña de Lunda Sur, y fluye en dirección sur-noroeste formando durante un largo tramo la frontera con la República Democrática del Congo.Sus principales afluentes lo son por la margen derecha, los ríos Wamba y Kwilu.[9] El valle del río está habitado por los grupos tribales Yaka, Suku, Mbala y Pende.
