Crisis del agua en Ciudad del Cabo
La planificación para acomodar este crecimiento en la demanda con el suministro de agua del Cabo Occidental comenzó en 1990.
Se cree que la escasez de agua, causada por la sequía extrema, se vio agravada por el crecimiento de la población, la agricultura, las especies invasoras y la respuesta inadecuada a las restricciones impuestas.
La población de Ciudad del Cabo ha crecido un 50 por ciento en la última década.
[17] Un estudio realizado por el Climate System Analysis Group en la Universidad de Ciudad del Cabo realizó análisis estadísticos para determinar que la lluvia entre los años 2015 y 2017 fue muy rara y grave.
[18] Algunos científicos creen que la sequía pudo haber sido exacerbada por el cambio climático con un aumento de un grado Celsius en la temperatura durante el siglo pasado.
El modelo climático sugiere una probable disminución de las precipitaciones, y esta puede ser la primera evidencia que respalda esta predicción.
Las importantes sequías acaecidas en otras partes de Sudáfrica finalizaron en agosto de 2016 cuando se produjeron fuertes lluvias e inundaciones en el interior del país,[24] pero la sequía en el Cabo Occidental se mantuvo.
[26] La precipitación total en 2017 fue la más baja desde que comenzaron los registros de lluvia en 1933.
En la fase 2, después del Día Cero, el agua se habría cerrado a la mayor parte del sistema, excepto a lugares de acceso clave al agua.
En febrero de 2018, la ciudad aumentó las restricciones al nivel 6B, limitando el uso a 50 litros por persona por día.
En enero de 2018, la ciudad lanzó su Mapa del Agua que contenía una herramienta interactiva para ayudar a los usuarios a monitorear y comparar el uso del agua con el uso residencial específico de la ciudad.
Ese volumen de agua se transfirió al embalse Steenbras Alto sin costo alguno.
El uso agrícola también disminuyó significativamente después de que los irrigadores usasen sus asignaciones.
También descubrió que una sequía de esta gravedad se produciría estadísticamente aproximadamente una vez cada 300 años.
Esto dio lugar a que el agua de botella se agotase en las tiendas.
Sin agua limpia, las consecuencias para la salud pública podrían haber aumentado debido a los insectos atraídos y reproducidos en aguas sucias, lo que podría haber causado una mayor propagación de enfermedades.
La alimentación, el lavado y la esterilización de los elementos necesarios para cuidar a los niños requieren mucha agua.
[54] Además, si las escuelas del Cabo Occidental hubieran cerrado sus grifos el Día Cero 1,1 millones de niños podrían haber quedado sin acceso al agua.
Por lo tanto, la sequía presentó desafíos para todas las empresas localizadas en Ciudad del Cabo, pero estos desafíos se presentaron en diferentes etapas e intensidades, dependiendo de la naturaleza del negocio.
En 2017, los viñedos locales recibieron en promedio la mitad de su precipitación, lo que ocasionó estrés hídrico y causó rendimientos menores.
Durante la sequía, un analista estimó que se perderían 300,000 empleos en la agricultura y decenas de miles más en los servicios asociados, los sectores de la hostelería y la alimentación.
[36] Sin embargo, este impacto cimentó aún más la brecha de la pobreza porque la multa era relativamente pequeña para los ricos, pero paralizaba a los residentes menos pudientes.
La responsabilidad del suministro de agua es compartida por el gobierno local, provincial y nacional.
Si el cambio climático es una realidad y la población de las áreas urbanas aumenta, otras ciudades puede que tengan que enfrentarse a sequías severas y pueden necesitar considerar métodos alternativos para obtener agua.
[61] El potencial para un cambio cultural en el uso del agua también es un resultado positivo de la crisis.
[63] Para permitir que el sector privado contribuya a aumentar la prestación de servicios de agua, es posible que sea necesario implementar más cambios en los estatutos locales.
Estas medidas, junto con los aranceles cada vez más elevados que se han producido, pueden explicar en parte los ahorros limitados logrados después de las restricciones anteriores.
Los estatutos también especifican que los accesorios eficientes para el agua aprobados por el South African Bureau of Standards deben ser provistos para los nuevos desarrollos y renovaciones.
