En lugar de lava, estos volcanes expulsan elementos volátiles como el agua, amoníaco o metano.
[1] Estas sustancias generalmente líquidas se llaman criomagma, aunque pueden ser también en forma de vapor.
La sonda Cassini-Huygens encontró criovolcanes de metano en Titán, y este vulcanismo sigue considerándose como la fuente principal del gas en su atmósfera.
Dos pruebas indirectas de criovolcanismo se han observado en otros satélites helados incluyendo Europa, Ganímedes, Miranda y Titania.
En 2005 la sonda espacial automática Cassini fotografió géiseres helados en el polo sur de Encélado.