La forma del C. paleatus, no difiere en demasiado de la que caracteriza a otras especies del género, aunque se manifiesta algo más alargada y menos rechoncha.

En algunos ejemplares de sexo masculino, las manchas laterales se funden, conformando bandas a lo largo del cuerpo.

Encontramos, asimismo, en las tiendas de acuarofilia y mascotas una variedad albina, que suele confundirse con la variedad albina del Corydoras aeneus, de una tonalidad blanco crema, con reflejos anaranjados.

Por otra parte, los machos de C. paleatus presentan un cuerpo más delgado y ahusado que los individuos del sexo opuesto.

Tras el apareamiento, la hembra realiza la puesta y, al cabo de unos pocos días (generalmente, menos de una semana), las huevas eclosionan, haciendo su aparición unos alevines bastante grandes en tamaño, que rápidamente absorben el saco vitelino.