[2]​: 243 Cuando el papa Pío VII aceptó acudir a París para oficiar la coronación de Napoleón, se estableció inicialmente que se seguiría la liturgia de coronación en el Pontifical Romano.

En esencia, se combinaron elementos franceses y romanos en un nuevo rito único para la ocasión.

[6]​ Además, el rito especial compuesto ad hoc permitió a Napoleón permanecer mayormente sentado y no arrodillado durante la entrega de las galas y durante varias otras ceremonias, y redujo su aceptación del juramento exigido por la Iglesia al principio de la liturgia a una sola palabra.

[cita requerida] No queriendo ser un monarca del Antiguo Régimen, Napoleón explicó: Ser rey es heredar viejas ideas y genealogías.

El manto pesaba al menos ochenta libras y lo sostenían cuatro dignatarios.

[nb 1]​ Había dos orquestas con cuatro coros, numerosas bandas militares que tocaban marchas heroicas y más de trescientos músicos.

Esto difiere del uso de las coronaciones reales francesas, en las que ambas fórmulas - la romana Accipe coronam regni... y la anglo-francesa Coronet te Deus... - se recitaban sucesivamente.

[cita requerida] La explicación más probable es que Napoleón estaba simbolizando que se convertía en emperador por sus propios méritos y por la voluntad del pueblo, y no en nombre de una consagración religiosa.

Pío no puso ninguna objeción[16]​ En la entronización de Napoleón, el Papa dijo: Que Dios te confirme en este trono y que Cristo te dé para gobernar con él en su reino eterno.

[nb 7]​ Limitado en sus acciones, Pío VII proclamó además la fórmula en latín Vivat imperator in aeternum!

"), que fue secundada por los coros al completo en un Vivat, seguido del Te Deum.

[17]​ Durante las aclamaciones del pueblo, Napoleón, rodeado de dignatarios, salió de la catedral mientras el coro cantaba Domine salvum fac imperatorem nostrum Napoleonem-Dios salve a nuestro emperador Napoleón.