Críticos literarios como Harold Bloom han refutado esta afirmación, argumentando este último que "Lear parece incapaz de reprimir cualquier cosa", basándose en el carácter apasionado y salvaje del rey.

El crítico inglés Samuel Johson comentaba, en su prefacio a Shakespeare, que no pudo leer la obra durante muchos años, profundamente afectado con la muerte de Cordelia.

Durante muchos años, el final de la obra fue representado en escena de manera diferente, en la que Cordelia sobrevivía y se casaba con Edgardo, lo cual es quitarle a la obra gran parte de su grandeza, como argumentan Harold Bloom y Samuel Johson, quien, pese a ello, comenta que es mucho más apropiado para el escenario, y quien se regocijaba con ello.

Entre las actrices que la han interpretado se destaca Brenda Blethyn en una versión televisiva de la tragedia.

Desde entonces, en la tradición interpretativa de Cordelia, es usual que las actrices tomen a su cargo este doble papel, aunque esto no ocurre siempre.