Pero después del golpe de Estado de 1741 que destituyó a Iván VI, Isabel subió al trono y renunció a entrar en las órdenes religiosas.
El monumento inicial debía conllevar un campanario que lo haría ser el edificio más alto de San Petersburgo.
La ausencia de fondos no permitió a Rastrelli terminar su obra, en particular el campanario y la decoración interior.
No es hasta 1835 que el arquitecto Vasili Stasov acabó el edificio con un interior de estilo neoclásico.
El Instituto Smolny, toma su nombre del convento vecino.