Conservación y restauración de metales
A pesar de que los metales generalmente se consideran materiales relativamente permanentes y estables, en contacto con el medio ambiente se deterioran gradualmente, algunos más rápido y otros mucho más lentos.
Los materiales orgánicos generalmente se alteran en un período de tiempo relativamente corto, principalmente debido a la biodegradación.
Con los materiales inorgánicos estos procesos son considerablemente más largos y complejos.
La cantidad de gases, la humedad, la profundidad y la composición del suelo son muy importantes.
La exposición a corto plazo al agua "puede resultar en una rápida corrosión de la superficie, como cuando se produce una oxidación repentina en objetos de hierro o acero que incluso se han humedecido momentáneamente.
Los contaminantes más comunes incluyen suciedad, hollín, polvo y productos químicos.
[2] Las huellas dactilares, las sales, los ácidos grasos y los residuos de pulido también pueden causar corrosión.
[3] Temperaturas más altas aumentan la velocidad de las reacciones químicas y la corrosión.
La temperatura también afecta a la humedad relativa, por lo que debe ser monitorizada y controlada.
Hoy en día, la investigación científica es una parte integral del tratamiento de conservación de los metales, en la que diferentes métodos y técnicas científicas ayudan a determinar qué se debe hacer en la preservación y cuidado del objeto.
Esto implica la participación y estrecha colaboración entre tantos expertos como sea posible.
También se debe documentar cualquier técnica utilizada para evaluar el estado del objeto.
Siempre que sea posible, se prefiere la preservación del material histórico real.
También se pueden incluir los problemas éticos relacionados con la conservación de los objetos sagrados del patrimonio metálico.
A los miembros de la profesión museística se les encomienda crear y mantener un entorno protector para las colecciones bajo su cuidado.
[11] Un entorno controlado puede proteger los metales del aire contaminado, el polvo, la radiación ultravioleta y la humedad relativa excesiva; los valores ideales son una temperatura de 16-20 °C y hasta un 40 % (35-55 % según recomendaciones recientes del Instituto Canadiense de Conservación) de humedad relativa, teniendo en cuenta que si se combina metal con materiales orgánicos, la humedad relativa no debe ser inferior al 45 %.
Los objetos arqueológicos se almacenan mejor en habitaciones (o cajas de plástico) con una humedad relativa muy baja, excepto si provienen de un entorno pantanoso o acuoso, en cuyo caso se debe encontrar el equilibrio adecuado con el medio ambiente.
Los artículos particularmente valiosos se pueden colocar en contenedores microclimáticos sellados con un gas inerte como nitrógeno o argón .
Las áreas de almacenamiento limpias y bien organizadas son importantes, pero también se puede considerar los materiales en el medio ambiente.
Los materiales orgánicos, por ejemplo, pueden retener la humedad o ser más susceptibles al deterioro que los metales.
Esto permitirá reconocer y paliar un deterioro lento que pudiese pasar desapercibido.
La decisión de conservación tomada para eliminar la pátina probablemente se debió a dos razones.
[19] Durante los bombardeos de la Primera Guerra Mundial (WWI), los museos protegieron sus colecciones trasladándolas a varios lugares.
Juntos iniciaron la primera conservación científica en el Reino Unido mientras estudiaban la inestabilidad del rápido deterioro.
Precedente del Consejo Internacional de Museos (ICOM) que en 1946 celebró su primera conferencia general en París en 1948.
El Museo Británico encargó un túnel secreto con clima controlado en Aberystwyth para almacenar las obras de arte durante la guerra.
